Bagaimana Tubuh Membangun Toleransi Melalui Imunoterapi Alergi?

Bagi penderita alergi, sistem imun sering kali dianggap sebagai “polisi” yang terlalu protektif. Ia menyerang zat-zat tidak berbahaya seperti debu atau bulu hewan seolah-olah mereka adalah virus yang mematikan. Imunoterapi alergi hadir untuk mengubah narasi tersebut dengan cara melatih ulang sistem pertahanan tubuh agar menjadi lebih toleran.

Namun, bagaimana sebenarnya proses biologis di dalam tubuh saat membangun toleransi tersebut? Proses ini bukan terjadi secara ajaib, melainkan melalui serangkaian modifikasi seluler yang sangat terukur. Memahami mekanisme di balik imunoterapi alergi akan membantu Anda mengerti mengapa pengobatan ini membutuhkan waktu yang tidak sebentar namun memberikan hasil yang sangat stabil.

Mekanisme Seluler: Dari Reaksi Agresif ke Toleransi

Proses membangun toleransi dimulai dengan mengubah cara sel-sel imun berkomunikasi. Pada kondisi alergi normal, tubuh didominasi oleh sel limfosit Th2 yang memicu produksi antibodi IgE (penyebab gejala alergi). Saat Anda menjalani imunoterapi alergi, paparan alergen secara berkala memaksa tubuh untuk melakukan “pemrograman ulang”.

Perlahan, dominasi sel Th2 akan bergeser menjadi sel Th1 dan, yang paling penting, memicu pembentukan sel T regulator (Treg). Sel Treg bertindak sebagai penyeimbang yang menekan peradangan. Mereka mengeluarkan zat pemberi sinyal (sitokin) yang memerintahkan sel imun lain untuk tetap tenang meskipun ada pemicu alergi di sekitarnya.

Peran Antibodi IgG4 sebagai “Perisai” Pelindung

Salah satu tanda nyata bahwa efektivitas imunoterapi mulai bekerja adalah munculnya antibodi jenis baru yang disebut IgG4. Dalam dunia medis, IgG4 sering disebut sebagai blocking antibody atau antibodi penghalang.

Cara kerjanya cukup unik:

1. IgG4 akan “menangkap” alergen (seperti protein debu) sesaat setelah masuk ke tubuh.

2. Dengan ditangkapnya alergen oleh IgG4, zat tersebut tidak sempat berikatan dengan antibodi jahat (IgE).

3. Karena IgE tidak teraktivasi, sel mast tidak akan pecah dan tidak melepaskan histamin.

4. Hasilnya, gejala seperti bersin, gatal, atau sesak napas tidak akan terjadi.

Tahapan Pembangunan Toleransi: SCIT dan SLIT

Membangun toleransi permanen adalah bagian dari terapi alergi jangka panjang. Tubuh membutuhkan waktu untuk mencatat memori imunologis yang baru ini. Baik melalui imunoterapi suntik (SCIT) maupun imunoterapi sublingual (SLIT), tahapannya tetap sama:

• Fase Inisiasi: Memberikan dosis sangat kecil untuk mengenalkan alergen tanpa memicu efek samping imunoterapi yang berat.

• Fase Peningkatan: Dosis dinaikkan bertahap untuk menantang sistem imun agar perlahan membangun pertahanan IgG4.

• Fase Pemeliharaan: Menjaga paparan pada dosis tertinggi yang aman guna memastikan sel-sel memori imun tetap menyimpan informasi toleransi tersebut hingga bertahun-tahun kemudian.

Keamanan Terapi Alergi Selama Proses Adaptasi

Proses membangun toleransi ini harus dilakukan di bawah pengawasan ketat demi menjaga keamanan terapi alergi. Karena pasien terpapar langsung pada zat pemicunya, risiko reaksi tetap ada. Namun, dengan pengawasan dokter, risiko imunoterapi seperti anafilaksis dapat diminimalisir.

Dokter akan memantau apakah tubuh Anda membangun toleransi dengan kecepatan yang tepat. Jika reaksi lokal (seperti bengkak di area suntikan) terlalu besar, dosis akan disesuaikan kembali. Hal ini memastikan bahwa sistem imun Anda “belajar” dengan kecepatan yang pas, tanpa merasa terancam.

Kesimpulan

Tubuh membangun toleransi melalui imunoterapi alergi dengan cara mengalihkan respons imun dari peradangan menjadi perlindungan. Melalui pembentukan sel T regulator dan antibodi IgG4, tubuh menciptakan perisai alami yang membuat pemicu alergi tidak lagi berbahaya. Meskipun membutuhkan waktu 3 hingga 5 tahun, toleransi yang terbentuk merupakan solusi medis yang paling mendekati kesembuhan permanen.

Setiap individu memiliki profil imun yang unik, sehingga kecepatan membangun toleransi ini bisa berbeda-beda. Pastikan Anda berkonsultasi dengan dokter spesialis alergi dan imunologi untuk memantau kemajuan sistem imun Anda selama menjalani pengobatan ini.